La Guinée et EGA renouent le dialogue sur la mine de Boké

Le 5 août 2025, les autorités guinéennes ont procédé à la nationalisation de la mine de bauxite exploitée par Guinea Alumina Corporation (GAC), filiale d’Emirates Global Aluminium (EGA), située dans la région de Boké. Cette décision fait suite à la suspension des activités de GAC en octobre 2024, consécutive à un différend portant sur la construction d’une raffinerie d’alumine.

Le gouvernement guinéen a affiché sa volonté de relancer rapidement l’exploitation du site en confiant sa gestion à un nouvel opérateur : Nimba Mining Company SA (NMC), société publique créée début août.

Cependant, cette stratégie se heurte à une résistance juridique de la part d’EGA, qui dénonce une expropriation et réclame réparation. Le groupe émirati, qui a investi 1,4 milliard de dollars américains dans cette mine de 620 km², s’est adjoint les services du cabinet Gaillard Banifatemi Shelbaya Disputes pour préparer une procédure d’arbitrage international.

De son côté, WESTAF MINING a obtenu des informations selon lesquelles l’État guinéen serait en contact avec le prestigieux cabinet d’avocats américain DLA Piper, pour le conseiller dans ce dossier.

Selon une source ayant confié des éléments à WESTAF MINING, les discussions en cours pourraient aboutir à une séparation définitive entre GAC et l’État guinéen, selon des modalités précises.

Il s’agirait notamment de définir les conditions de « remboursement » des investissements réalisés. (Ndlr : selon certaines indiscrétions, EGA aurait racheté une dette contractée auprès de la Banque africaine de développement (BAD) pour financer les infrastructures implantées à Kamsar), estimés, comme mentionné plus haut, à environ 1,4 milliard USD.

L’un des leviers dont pourraient se servir les négociateurs guinéens est le fait que la raffinerie d’alumine implantée à Dubaï par EGA est spécifiquement calibrée pour traiter le type de bauxite extrait par GAC en Guinée.

Il pourrait donc être envisagé de garantir un approvisionnement régulier de cette raffinerie, tout en négociant un mécanisme de compensation des investissements consentis par les Émiratis.

Quoi qu’il en soit, l’ouverture des discussions avec GAC ralentit les négociations entamées par NMC avec les actionnaires de la Compagnie des bauxites de Guinée (CBG), notamment Rio Tinto, Alcoa et Dadco Investments. Ces derniers, bien que sollicités pour une reprise partielle des actifs, préfèrent temporiser afin d’éviter une confrontation diplomatique avec les Émirats arabes unis.

Les pourparlers seraient menés au plus haut niveau, impliquant des responsables de premier plan de l’État guinéen, en charge des dossiers miniers.

Malgré ces tensions, selon l’hebdomadaire panafricain Jeune Afrique (JA), l’administration guinéenne affirme ne pas rechercher de partenaires étrangers pour l’exploitation, estimant que NMC dispose des capacités nécessaires pour gérer le site selon les standards internationaux.

Le point le plus urgent demeure la reprise des 3 000 employés (dont la moitié est en chômage technique depuis février 2025) ainsi que la remise en service des équipements laissés sur place.

Toujours selon JA, GAC aurait proposé une transition ordonnée, mais le gouvernement aurait exigé un retrait accéléré.

Dans l’attente d’un accord, les autorités prévoient une campagne de communication autour de Nimba Mining afin de démontrer l’avancement du projet, rapporte l’hebdomadaire panafricain.

En parallèle, des cargaisons de bauxite devraient être expédiées prochainement, issues du stock de près de 2 millions de tonnes métriques entreposé au port de Kamsar depuis octobre 2024 (voir WESTAF MINING, édition n°103 du 30 juin 2025 ).